Biografie
Seit über 40 Jahren ist die NDR Bigband in der Szene der Jazz-Orchester eine Instanz. Sie entstand aus den Wurzeln eines reinen Rundfunk-Ensembles, das sich aber seit den 1970er-Jahren zu einer Band entwickelte, die nicht nur ein umfassendes Jazz-Repertoire bedient, sondern Genregrenzen erweitert, mit internationalen Stars auftritt und diese zu Konzerten in alle Regionen Norddeutschlands einlädt. Alle Mitglieder sind profilierte Einzelkünstler:innen, die sich zugleich dem Musizieren im Kollektiv verpflichtet fühlen.
Die Band realisiert jährlich im Durchschnitt etwa 20 Projekte und tritt in mehr als 60 Konzerten auf. Das Renommée des Ensembles beweisen Einladungen zu zahlreichen Festivals im In- und Ausland, viele Auszeichnungen und über 60 Tonträger-Veröffentlichungen in den letzten Jahren.
Die NDR Bigband ist ein Ensemble des öffentlich-rechtlichen Rundfunks, dessen Arbeit sich zwischen verschiedenen Schwerpunkten bewegt: Einerseits geht es um die Pflege des musikalischen Erbes aus hundert Jahren Jazz-Geschichte, andererseits darum, im Hinblick auf aktuelle musikalische Entwicklungen am Puls der Zeit zu bleiben. So gibt es kaum eine Stilrichtung, die sich die NDR Bigband nicht zu eigen gemacht hat. Zu den Identitätsmerkmalen der Institution gehören außerdem die speziell für die Band komponierten Programme.
Chefdirigent ist seit 2016 der norwegische Saxofonist, Komponist und Bandleader Geir Lysne, zu dessen Idealen die ständige musikalische Weiterentwicklung, die Bewahrung des hohen Niveaus und eine Atmosphäre gehören, in der sich die Mitglieder der Band frei entfalten können. Lysne folgte auf Jörg Achim Keller, der dem Ensemble als Gastdirigent verbunden bleibt.
Der NDR Bigband liegt es besonders am Herzen, den Nachwuchs möglichst früh für den Jazz zu begeistern und bei der Entwicklung zu unterstützen. Das Ensemble veranstaltet regelmäßig Familienkonzerte, entwickelt Programme für Kinder und besucht jedes Jahr Schul-Bigbands in Norddeutschland, um mit ihnen gemeinsame Konzerte zu spielen. Darüber hinaus lobt die NDR Bigband Nachwuchswettbewerbe aus und arbeitet mit dem Jazz-Bereich der Hochschule für Musik und Theater Hamburg zusammen.