Game on Symphony

Michael Seal hat mit vielen der besten Orchester Großbritanniens zusammengearbeitet, und seine fundierten Kenntnisse über Orchester aus der Perspektive eines Insiders (zu Beginn seiner Karriere war er Geiger beim CBSO) verschaffen ihm eine einzigartige Sichtweise und ermöglichen es ihm, schnell eine gute Beziehung und Vertrauen zu den Orchestern aufzubauen, mit denen er zusammenarbeitet. Seine Energie und Begeisterung sind ansteckend, und er hat sich den Ruf erarbeitet, mit großem Charme herausragende Ergebnisse zu erzielen – oft unter den typisch britischen, straffen Probenplänen.

Seit 2005 hat Michael das CBSO über 300 Mal als Assistenz- oder stellvertretender Dirigent geleitet und unter anderem sein Debüt bei den BBC Proms 2023 mit dem allerersten Bollywood-Prom gegeben. Er hat viele der führenden Orchester Großbritanniens dirigiert, darunter alle fünf BBC-Orchester, die Academy of St Martin in the Fields, das London Philharmonic Orchestra, die Philharmonia, das Royal Philharmonic Orchestra, das Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, das Royal Scottish National Orchestra und das Ulster Orchestra.

Auf internationaler Ebene trat Seal mit Orchestern wie den Brussels Philharmonic, dem Rundfunk-Sinfonieorchester Frankfurt, dem Norwegischen Rundfunkorchester, dem Orquesta Filarmónica de Buenos Aires und dem WDR Funkhausorchester Köln auf.

Er pflegt eine enge Beziehung zum CBSO Youth Orchestra und ist künstlerischer Berater und Dirigent der CBSO Youth Orchestra Academy. Seine Liebe zur Oper führte ihn zu von der Kritik gefeierten Aufführungen von Puccinis ›Il Trittico‹ und zur Zusammenarbeit mit Sakari Oramo und Andris Nelsons bei Inszenierungen von ›Peter Grimes‹, ›Carmen‹, ›Der Rosenkavalier‹ und ›Tristan und Isolde‹.

Michael Seal setzt sich für unterrepräsentierte britische Komponisten wie Bantock, Bax und York Bowen sowie für Filmmusik ein. Sein Podcast ›A Mic on the Podium‹, den er während der weltweiten Pandemie ins Leben gerufen hat, wurde in das National Sound Archive der British Library aufgenommen. Im Jahr 2025 gewann seine Aufnahme von Adrian Suttons Violinkonzert den ›BBC Music Magazine Premiere Award‹.
 

Das Deutsche Symphonie-Orchester Berlin (DSO) wurde von der Süddeutschen Zeitung als »orchestraler Think Tank« unter den hauptstädtischen Klangkörpern hervorgehoben. Durch die beziehungsreiche Dramaturgie seiner Programme, den Einsatz für Musik der Gegenwart und regelmäßige Repertoireentdeckungen zeichnet es sich ebenso aus wie durch den Mut zu ungewöhnlichen Konzertformaten und Präsentationsformen. Innovative Impulse setzte das DSO etwa mit Elektro-Projekten, der Produktion aufsehenerregender Musikfilme sowie durch interdisziplinäre Kooperationen und die Zusammenarbeit mit Ensembles der freien Szene. Seit über 15 Jahren schlägt es mit seinen moderierten Casual Concerts samt Lounge und Live Act erfolgreich die Brücke zwischen Club und Klassik und erreicht damit ein diverses Publikum. Seit 2014 bringt es Laien- mit Profimusiker*innen zu Berlins größtem Spontanorchester, dem ›Symphonic Mob‹, zusammen – ein Konzept, das mittlerweile auch europaweit lizenziert wird.

In der Saison 2023/2024 sorgte das DSO mit einer Initiative feministischer Musikpolitik unter dem Motto ›Kein Konzert ohne Komponistin!‹ weltweit für Furore; 2024/2025 unterstrich es mit der Kampagne ›Orchester für die Demokratie‹ seine Positionierung für eine offene Gesellschaft und das Eintreten für marginalisierte Gruppen in verschiedenen Konzertprogrammen. Diesem Selbstverständnis blieb sich das DSO auch in der Spielzeit 2025/2026 treu: Unter dem Titel ›Afrodiaspora – Composing While Black‹ rückte es als weltweit erstes Orchester Musik Schwarzer Komponist*innen ins Zentrum, vergab Auftragskompositionen und präsentierte Cellist Abel Selaocoe als »Artist in Focus«.

Durch zahlreiche Gastspiele ist das DSO als Kulturbotschafter Berlins und Deutschlands im nationalen und internationalen Musikleben präsent. In den letzten Jahren konzertierte es in Brasilien und Argentinien, in Japan, China, Malaysia, Abu Dhabi und in Osteuropa, außerdem bei bedeutenden Festivals wie den Salzburger Festspielen oder den BBC Proms. Auch mit vielfach ausgezeichneten CD-Produktionen ist das DSO weltweit gefragt. 2011 erhielt es für die Weltersteinspielung von Kaija Saariahos ›L’amour de loin‹ unter Kent Naganos Leitung den Grammy Award für die beste Opernaufnahme.

Gegründet 1946 als RIAS-Symphonie-Orchester, wurde es 1956 in Radio-Symphonie-Orchester Berlin umbenannt. Den heutigen Namen trägt es seit 1993. Seit seiner Gründung hat es das DSO verstanden, herausragende Künstlerpersönlichkeiten an sich zu binden. Ferenc Fricsay definierte als erster Chefdirigent Maßstäbe im Repertoire, im Klangideal und in der Medienpräsenz. 1964 übernahm der junge Lorin Maazel die künstlerische Verantwortung, 1982 folgte Riccardo Chailly und 1989 Vladimir Ashkenazy. Kent Nagano wurde 2000 zum Chefdirigenten berufen. Seit seinem Abschied 2006 ist er dem Orchester als Ehrendirigent eng verbunden. Von 2007 bis 2010 setzte Ingo Metzmacher, von 2012 bis 2016 Tugan Sokhiev und von 2017 bis 2024 Robin Ticciati mit dem Orchester entscheidende Akzente im hauptstädtischen Musikleben. Ihnen folgt der Japaner Kazuki Yamada, der mit Beginn der Spielzeit 2026/2027 als Chefdirigent an der Spitze des DSO steht.

Das Deutsche Symphonie-Orchester Berlin ist ein Ensemble der Rundfunk Orchester und Chöre gGmbH (ROC), die von Deutschlandradio (40 %), der Bundesrepublik Deutschland (35 %), dem Land Berlin (20 %) und dem Rundfunk Berlin-Brandenburg (5 %) getragen wird.